我的前廊今年成了我们家的英雄。以前它很少受到喜爱，主要是作为包裹降落的地方。我们的车道在房子后面，我们从后门进入，我们鼓励那些最了解我们的人也这样做。偶尔我们也会在门廊上开个派对，但大多数时候，庄严的门廊是空的，紫藤没有被驯服，孤零零的。
然后，COVID-19的社交距离规定开始生效。餐馆和酒吧都关门了。谁也不许进那所房子。我是一个外向的人，我渴望有机会在现实生活中见到人们。于是，四把阿迪朗达克椅子摆在前廊上，两人一组，间隔十英尺。我给朋友发了短信，她过来了。我们裹着冬衣，面对面坐着，喝着热茶。这是一个启示!几周后，我那位了不起的客户成功主管来拜访我，我们把门廊变成了户外办公室，待了半天。我现在经常和各种各样的客人坐在外面，或者向出去散步的邻居挥手，在一个安全的距离聊天。 We even had family portraits done on the porch as part of a charity effort.
虽然类似门廊的概念从史前时代就已经存在，但美式门廊在建筑上相对独特，就像美国本身一样，源自世界各地风格的大熔炉。一位来自弗吉尼亚大学的学生说得很好:“要了解美国门廊的起源和根源，一个人必须对美国本身的起源有深入的了解……不同的群体，来自不同的地方和背景，每个人都携带着本土传统，并将其融入美国文化。”
殖民地商人，特别是在美国南部，将岛屿建筑与古典希腊罗马建筑相结合建造门廊来抵御炎热和潮湿。西班牙殖民者带来了阳台和二楼门廊的想法。带有无处不在的前廊的鸟居，被带来首先是海地和西印度群岛的奴隶和自由移民来到新奥尔良，但可以追溯他们的根到西非的家庭。
随着门廊越来越受欢迎，门廊的作用也越来越大。在1880年到1920年之间，它成为美国不断发展的社区和家庭的催化剂。门廊成了夏天晚上全家人吃完晚饭后放松的舒适场所。晚上散步的邻居们可以聊天或者被邀请上来。父母可以看到孩子在前面的草坪上玩耍，因为后院有不受欢迎的垃圾堆和外屋。
那么，是什么毁了门廊?当然，收音机和电视的发明把我们吸引到了晚饭后的室内。空调使人们在大热天不必外出。汽车载着我们去别处见朋友。
人们很容易认为门廊只存在于郊区和农村地区。但上周末，当我走在波士顿南端的街区时，我发现城市居民正在尽可能地创造性地寻找门廊式的空间。许多人在屋前的门廊上闲逛，或坐在花园的角落里，或把草坪椅放在楼前。人们显然渴望新鲜空气，渴望与邻居和陌生人建立联系。
这次疫情戏剧性地向我展示了门廊的力量。从建筑上来说，它们是真正使美国伟大的象征，那就是我们的多样性。它们展示了我们的创新能力，将多种文化和思想的精华统一为独特的有用和有价值的东西。最重要的是，当我们的生活中有很多其他东西被剥夺时，它们赋予了我们重要的东西:联系和社区。
门廊已经建成了有点像回归．门廊建筑在全国范围内呈上升趋势，在过去20年里，新建房屋增加了23%。我现在认为自己非常幸运，能拥有一台，并期待着更多夏天的下午和晚上在它上面度过。如果你有一把椅子，或者有办法在一小块地方即兴发挥，我鼓励你本周摆上几把椅子(间隔6英尺)，一张放饮料的小桌子，看看会发生什么。我希望你在朋友的陪伴下，体验到一种新的或重新点燃的联系的喜悦。如果我们要被锁得更久，至少我们还有彼此。
本周名言:“老式的美国门廊似乎代表着积极和开放;欢迎台:欢迎或挥手告别的平台;一个可以发生重大事情的地方。”
丹·史蒂文斯
