当我们准备下周在美国投票时，这个国家肯定感觉是有史以来最分裂和分裂的。但在我们的历史上有一段更加黑暗的时期，在内战之前和之后。我住在萨姆纳街，以一位马萨诸塞州参议员的名字命名，他差点被棍棒打死的一名众议院议员在国会大厦发表了激烈的废奴主义演讲。内战后的治愈和恢复对任何国家来说都是极具挑战性的工作。有些人可能会说，我们从未真正完成它。然而，黑暗时期也能激发出创意和灵感。
战争爆发前，弗雷德里克·劳·奥姆斯特德是一名政治记者，为《纽约每日时报》报道南方蓄奴州的新闻。他还经历了美国西部“野蛮而分裂”的边疆社会。他把自己的经历写成了几本书。但他也有一份“副业”，帮助中央公园的设计和开发。战后，他将注意力全部转移到景观设计一个愿景“在设计好的景观中普遍获得自然和美将有助于提高社区健康，进而促进社会话语。他的理念是，公共空间应该是无障碍和包容的。他相信公园将成为一种民主化的力量，将许多社区聚集在一起，形成一个新的美国社会。”
奥姆斯特德后来在美国各地的城市和州引入和设计了一些最具标志性的公共公园，被认为是景观设计之父。50个州中有47个州有奥姆斯特德公司设计的房产。除了中央公园，它们还包括展望公园、波士顿的翡翠项链(包括公共花园和公共花园在内的一系列公园)以及路易斯维尔、罗切斯特、密尔沃基和布法罗的公园。奥姆斯特德有37个公园在西雅图一个人。他为加州大学的几个校区设计了校园。他为美国国会大厦设计了庭院。他很有用在创造中国家公园管理局的负责人，甚至还做了优胜美地的初步报告。
他的作品背后的指导理论是“共同性”，即景观设计在改善人类状况方面可以发挥的作用。根据奥姆斯特德现在他的哲学是，社会交往要求人们“以最亲密、最完整和最广泛的程度为他人服务，也为他人服务。”在追求共同性的过程中，风景不仅是美丽的，而且是必不可少的。公园和开放空间使被围困的城市居民得以恢复，使他们能够致力于他人的福利。帕克斯为身心健康通过这样做，帮助发展了使社区成为可能的联系网络。奥姆斯特德说，它们是“所有可能形式的公共场所中最有价值的。”
可悲的是，在过去的15年里，公园在财政上一直被忽视，尤其是在州和地方层面。的美国基础设施成绩单美国土木工程师协会(American Society for Civil Engineers)的报告指出，州一级的延期维护积压额为56亿美元，地方一级的延期维护积压额为惊人的600亿美元。自2008年以来，州立公园的支出已经下降了5亿美元，更不用说跟上通货膨胀的步伐了。在联邦层面，资金缺口很大，尽管最近两党共同通过的《户外娱乐法案》(Outdoor Recreation Act)为国家公园管理局(National Park Service)分配了更多资金。但总体资金仍远远低于维护和维修所需的资金。通往公园的道路也有很大差异。在排名前100的城市地区，只有略多于一半的美国人步行到公园的时间不超过10分钟。他们在低收入的城市社区不那么普遍，但是那些接触机会最少的人住在新郊区和远郊的人。
如果我们相信，在内战结束后，自然的公共场所的创造，让各种背景的人都能聚在一起呼吸新鲜空气、锻炼身体、生活在一起，是治愈我们身体和情感的部分原因，那么我们现在应该重新考虑公园在治愈我们中的作用。如果你所在的城镇有一个被忽视的公园，向官员施压，要求他们提供资金进行更好的维护。加入众多公民委员会中的一个，为公园筹集资金。鼓励发展新的公园和社区花园，特别是在没有绿色空间或郊区发展的拥挤地区。加入一个保护组织，鼓励公众使用他们的财产。
最重要的是，去参观你周围的公园。这对你的心灵和灵魂都有好处，而且可以成为让你的社区重新团结起来所需工作的一部分。
本周名言:“欣赏风景使人心旷神怡，却又能锻炼心灵;使它平静，但又使它活跃;因此，通过思想对身体的影响，给整个系统带来清爽休息和重新振作的效果。”
弗雷德里克·劳·奥姆斯特德
